행전은 남자들이 바짓가랑이를 좁혀 보행과 행동을 간편하게 하기 위하여 정강이에 감아 무릎 아래에 매는 물건이며 ‘행등(行圻)’이라고도 한다. 상고시대 우리의 고유복식인 바지는 좁았기 때문에 바짓부리를 끈으로 묶어 간편하게 하였다. 그러나 넓은 바지를 입게 되면서 부리만 묶어서는 불편하므로 치켜 올려 입어 신목이 보이도록 하였으며, 이러한 모양은 고구려 고분벽화에서 볼 수 있다. 고려 때는 감발형의 각반(脚絆)이 생겨 이것으로 바지 아래를 깡똥하게 하였다. 그러나 필요할 때마다 포(布)를 가지고 발에서 무릎 아래까지 감는 것이 불편하므로 조선시대에 와서는 헝겊으로 마치 소매통처럼 만들어 끈 두 개를 달아서 정강이에 끼고 위쪽에 있는 끈으로 무릎 아래를 둘러매게 하였다. 양반층에서는 예복을 갖출 때나 외출 시에는 반드시 행전을 매야했다. 무명이나 모시로 만들며 포백척으로 길이는 3척, 넓이는 3촌 남짓하다. 행전 윗부분 양쪽에 끈을 달아 바짓가랑이를 돌려 맨다. 『연행록선집(燕行錄選集)』에서는 “두 다리에 모두 사폭을 썼는데 이것은 우리나라의 행전이다”하였으며 『해행총재(海行摠載)』에서는 말을 끄는 종인은 무명옷을 입고 행전을 둘렀다고 했다. 행전은 신분의 귀천 없이 모두 사용하였으며, 옷감으로는 주로 광목, 옥양목 등이 사용되었다. 본 유물은 국립민속박물관의 소장품이다.
