행상이란 말 그대로 상품을 머리에 이거나 등에 지고 다니며 판매 행위를 하는 사람을 말한다. 조선시대 법전인 『경국대전(經國大典)』에 의하면 상인은 앉아서 파는 좌고(坐賈)와 돌아다니며 파는 행상(行商)으로 나누고 있다. 조선의 농촌사회는 늘 시장을 열기에는 그 소비자가 너무 적었다. 농가의 경제가 대부분 자급자족 형태였기 때문이다. 따라서 시장은 3~5일 간격으로 열리는 형태였다. 이러한 3~5일장은 임진왜란 이후 지역적으로 시장권이 형성되어 17세기 말~18세기 초에 전국적으로 장이 형성되었다. 일반 백성의 집에서는 아이들이라고 쉬게 하지 않았다. 집안 형편이 매우 어려우면 어려서부터 남의 집에 품을 팔러 보내졌다. 남자아이는 주인집 소를 돌보거나 산에서 나무를 해 와야 했다. 장사를 하는 경우도 있었다. 광주리와 짚신, 빗자루, 솔과 같은 부피가 작은 것을 팔았다. 아이를 내보내 일을 시키는, 어려운 집안 형편이기에 아이의 옷은 형제들끼리 물리거나 이웃과 친척들의 것도 돌려 입었다. 5~6세 이전의 아이들은 벌거숭이거나 상의만을 입었다. 사방을 뛰어다니고 뒹구는 아이들에게 옷이 필요 없을 수도 있으나 빨랫감을 줄이거나 옷을 아낀다는 의미가 더 강했다고 볼 수 있다. 따라서 아이들은 태양과 공기를 옷 삼아 입는다는 것이 정확할 것이다. 그리고 여름철 물장난이 아니면 정월 초하루가 되어야 겨우 목욕을 한 번 한다. 어른도 목욕을 거의 안 하는 상황이었으므로 큰 명절이나 집안 행사가 아니면 목욕하고 새 옷 입는 일은 드물었다.
조풍연『사진으로 보는 조선시대 - (속)생활과 풍속 -』, 서문당, 2002
정연식『일상으로 본 조선시대 이야기』, 청년사, 2002
한국역사연구회『조선시대 사람들은 어떻게 살았을까』, 청년사, 2002
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