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동해 용이 일곱 아들 중 한 명인 처용은 역신을 쫓는 의미를 지닌다. 신라 헌강왕이 하사한 아름다운 아내를 역신(疫神)이 범하려 하므로, 처용이 노래를 지어 부르며 춤을 추었더니 역신이 무릎 꿇고 빌었다는 전설이 있다. 그 후부터 백성들은 처용의 형상을 그려 문에 붙여 귀신을 물리쳤다고 한다. 이 때 처용이 춘 춤이 ‘처용무(處容舞)’라 전해지고, 이 춤은 조선시대에 이르러 향악(鄕樂)의 춤으로 발전하였다. 처용무의 가면에 꽂는 모란은 부귀, 성실을 상징하며, 백화의 왕, 꽃 중 최고의 꽃으로 여겨졌다. |
